據中國科學院國家天文臺消息，我國“天關”衛星在巡天中，捕捉到一個異常明亮且急劇變化的X射線源，隨后全球多臺望遠鏡將“鏡頭”對準此處，展開了一場跨波段的聯合觀測。

　　這個被編號為EP250702a（亦因其伽馬射線耀發被稱為GRB 250702B）的事件，其亮度變化、輻射節奏與光譜特征均與以往任何已知的爆發顯著不同。在最新一期《科學通報》的封面文章中，科研團隊提出一個突破性解釋：這很可能是一個中等質量黑洞撕裂并吞噬一顆白矮星的過程。這也是人類首次捕捉到如此極端的黑洞“進食”現場。

　　“天關”衛星捕獲EP250702a事件藝術想象圖。（圖片來源：國家天文臺）

　　關鍵一擊，來自中國“天關”的獨特視角

　　此次發現的核心，在于“天關”衛星獨特而互補的兩臺X射線望遠鏡。

　　2025年7月2日，搭載于衛星上的寬視場X射線望遠鏡WXT（昵稱“萬星瞳”）在例行巡天觀測中，發現一例突然出現的，存在劇烈光變的暫現源。與此同時，費米衛星也在相近時間探測到一系列能量極高、變化極快的伽馬射線爆發。進一步對WXT歷史數據進行回溯分析，揭示出一個關鍵細節：早在伽馬射線爆發之前約一天，“萬星瞳”就已經在同一位置探測到了持續的X射線輻射。在初始信號約15小時后，該源區發生了一系列劇烈的X射線閃耀變，最亮時達到約3×1049 erg/s，這個亮度使其躋身于宇宙中已知最亮的瞬間爆發事件之列。

　　“這個提前出現的X射線信號至關重要，”論文的第一作者國家天文臺李東悅博士表示，“它告訴我們，這不是以伽馬射線閃亮開場的傳統伽馬射線暴，其‘引擎’早已在X射線波段悄然啟動。”

　　得益于“萬星瞳”提供的精確坐標，全球多臺大型望遠鏡迅速跟進，成功在多波段上鎖定了這一天體，確定其位于一個紅移1.04的星系外圍�！疤礻P”衛星自己的另一臺設備——后隨X射線望遠鏡FXT（昵稱“風行天”）也迅速接管，對這一事件進行了高分辨率的精細觀測。

　　后續觀測進一步揭示了該天體的劇烈演化：

　　“風行天”望遠鏡記錄下了長達一個多月的完整變化過程：在經歷約一天的猛烈爆發后，其亮度在二十天內驟降十萬倍以上。更關鍵的是，其晚期X射線輻射的能譜平均能量降低，低能（軟）X射線成分相對增加，這可能意味著一個新的、更“柔和”的輻射成分開始顯現。

　　這些變化模式，與任何已知的伽馬射線暴或銀河系內爆發都截然不同。

　　鎖定“白矮星-中等質量黑洞”這對組合

　　在全球多臺望遠鏡的協同觀測下，EP250702a呈現出一系列突破常規的特征：它在數十億光年外多次爆發，持續輻射出極高能量，亮度極為驚人，且亮度和能譜在較長時間內發生快速而復雜的變化。這些特征交織在一起，無法用以往任何一種單一的天文事件模型對其進行圓滿解釋。

　　綜合觀測數據，研究團隊勾勒出事件的三重關鍵特征：

　　X射線輻射早于伽馬射線爆發約1天，這與普通伽馬暴的典型模式不同，暗示其物理起源可能更為特殊；極高的亮度與高能輻射特征，表明物質很可能以接近光速、方向性極強的噴流形式向外拋出；事件發生于星系外圍，而非星系中心，這說明其背后的“引擎”并非通常位于星系核心的超大質量黑洞。

　　如果是大質量恒星自身坍縮并釋放出巨大能量，但這通常只會產生持續秒級到分鐘級的伽馬射線暴�！斑@種持續時間極長、伴隨劇烈短時標耀發的現象，非常類似于罕見的帶噴流的黑洞瓦解恒星事件。”國家天文臺張文達副研究員解釋道。

　　基于這些觀測事實，“天關”科學團隊提出了一個物理上自洽的圖景：一個中等質量黑洞，撕裂并吞噬了一顆白矮星。

　　為何是中等質量黑洞撕裂吞噬白矮星？

　　白矮星是恒星死亡后留下的、密度極高的致密殘骸，其平均密度可達太陽的百萬倍。理論研究表明，只有質量在數百到數十萬倍太陽質量之間的中等質量黑洞，才有能力在不“囫圇吞棗”的情況下，將如此致密的白矮星用潮汐力撕碎。這個過程預期會釋放出極其短暫而劇烈的能量，并伴隨著明亮且快速的噴流，與EP250702a展現出的快速演化和極端亮度完美匹配。

　　“另一方面，費米望遠鏡的伽馬射線數據為黑洞質量提供了關鍵約束，根據其0.74秒的快速光變時標，可以推算出黑洞的質量應小于約7.5萬倍太陽質量。同時，事件發生在星系外圍，也排除了它起源于星系中心超大質量黑洞周圍的可能性。” 鄭州大學楊俊博士進一步解釋道。

　　國家天文臺金馳川研究員表示：“超短時標、極高峰值光度以及爆發后期出現的軟X射線“余輝”，共同構成了一幅連貫的物理圖景，為“中等質量黑洞撕裂白矮星”這一劇情提供了強有力的支持�！薄�

　　“‘天關’衛星的使命，正是去捕捉宇宙中那些難以預測的極端瞬變現象�！薄疤礻P”衛星首席科學家、國家天文臺研究員袁為民表示，“EP250702a的發現，充分展現了萬星瞳獨特的監測能力。它不僅證明了我們能率先捕捉宇宙的極端瞬間，更體現了中國在全球天文探索中作出的貢獻。”

　　內容綜合自新華社、中國科學院國家天文臺